▲首例微创手术「断开脑连接」，拯救癫痫脑病变童。 （图／记者严云岑摄）
记者严云岑／台北报导
4岁的翁小妹妹，约2岁时在家里玩耍时，右脚突然抽搐倒地，原本家人以为只是单纯缺钙，但症状却持续恶化，1年过后右侧肢体持续僵硬，只能瘫在床上靠鼻胃管灌食，经核磁共振检查，发现左大脑半球持续发炎，且有广泛萎缩情形，须采手术治疗，台大医院与美国合作，完成首例微创手术，移除左右脑连接的神经束，手术成功，术后已不见癫痫发作，神经功能也显著改善。
治疗癫痫不需要开大刀！收治患者的台大医院外科部神经外科主治医师杨士弘表示，翁小妹为单纯性疱疹病毒性脑炎合并癫痫病变，服用多种抗癫痫药物，抽搐状况仍不断发生，神经退化到整日卧床、意识不清，台大儿童癫痫治疗团队针对病童情形进行整体评估，确认癫痫放电的数个病灶皆起源于左侧大脑，再传导至右侧大脑导致广泛性脑部病变。
▲翁小妹约在2岁时开始出现癫痫症状。 （图／记者严云岑摄）
由于各种药物与生酮饮食的疗效有限，进行癫痫手术将左侧大脑切除或是切断左右大脑的所有连接方能有效控制癫痫发作，然而手术本身存在风险，术后并会产生对侧肢体乏力与视野缺损等后遗症，需要长期复健治疗。团队与父母和家属讨论后决定让小朋友接受开刀治疗，将正常的右脑与不正常的左脑之间的所有连接切断，并藉由后续复健等方式恢复左脑丧失的部分功能。
杨士弘表示，大脑半球癫痫手术，早期的治疗多进行半脑切除，将一半的大脑组织移除，手术工程浩大而风险高且后遗症多。近年来为了降低手术创伤与并发症，开刀方式逐渐减少脑部切除范围，而著重切断大脑间的连接神经束，手术创伤减少但困难度增加。
台大医院医疗团队为使手术伤害降到最低，采用半脑切开手术，仅打开一个6公分长的头皮伤口与4X2公分的颅骨开窗，在内视镜与显微镜辅助下，经由两侧大脑间的缝隙与脑室空间，将胼胝体、岛脑、颞叶海马、基底额叶等连接神经束切断，在完全未切除任何大脑组织的状况下，顺利完成手术分离两侧大脑连接。
▲微创大脑半球癫痫手术。 （图／记者严云岑摄）
为让手术顺利进行，台大医院邀请美国德州儿童医院神经外科微创癫痫手术专家Dr. Sandi Lam（现为美国芝加哥Lurie 儿童医院神经外科主任）前来共同进行手术，由于大脑表层到基底核长度超过10公分，为了不伤及其他脑组织，医疗团队耗时7小时才切断连接左右脑的神经束。术后女童的癫痫发作完全消失，意识恢复正常并能开始与人互动，跟医护人员挥手再见，由口正常进食，与手术前判若两人。
台大医院27日举办记者会，庆祝翁小妹重获新生，翁爸爸感慨表示，女儿发病的2年内，每3至6个月症状就会出现变化，回顾起来总觉得「人生好像卡在那里」，但在术后2周后，看到女儿顺利在搀扶下坐起，仍觉得十分欣慰，女儿的路注定比一般人辛苦，也希望能透过女儿案例，鼓励病友可积极寻求治疗方式。